Was nützt ein CPAP-Gerät ohne Mikrochip?

von Gilles Frydman 11. Oktober 2022

Schlaf ist ein wesentlicher Bestandteil unseres täglichen Lebens. Gute Gesundheit erfordert guten Schlaf. Jede Nacht schaffen müde Seelen auf der ganzen Welt ihre eigene, einzigartige Atmosphäre für eine erholsame Nachtruhe. Während sie für die Nacht schlafen, verschwinden die Geräusche von Wasserfällen, Märchenbüchern und Schafzählen in der Ferne und werden durch Träume von einem erholsamen Morgen ersetzt.

Aber für die Millionen Amerikaner, die mit Schlafapnoe leben, ist das einfache „Einschlafen“ und eine erholsame Nacht ein herausfordernder und manchmal beängstigender Prozess. Schlafapnoe ist eine schwere Schlafstörung, bei der eine Person wiederholt aufhört zu atmen. Bei Schlafapnoe-Patienten kann es außerdem zu Schlaflosigkeit, übermäßiger Tagesschläfrigkeit, Kopfschmerzen und Reizbarkeit kommen. Schlafapnoe erhöht auch das Risiko für viele schwere chronische Krankheiten, darunter Diabetes, Bluthochdruck, Herzprobleme und kognitive Defizite. Über die direkten biologischen Auswirkungen der Krankheit hinaus kann Schlafapnoe die Lebensqualität eines Menschen ernsthaft beeinträchtigen und sein Risiko für Autounfälle erheblich erhöhen.

Da schätzungsweise 54 Millionen Amerikaner an Schlafapnoe leiden, ist die Behandlung dieser häufigen, chronischen Krankheit von entscheidender Bedeutung. Von Ärzten verschriebene CPAP-Geräte (Continuous Positive Airway Pressure) tragen zur Stabilisierung der Atmung des Patienten bei, indem sie die Bereitstellung eines konstanten, regulierten Luftstroms gewährleisten. Dies trägt nicht nur dazu bei, dass Menschen die ganze Nacht über besser schlafen, CPAP erhöht nachweislich auch die Überlebenswahrscheinlichkeit von Schlafapnoe-Patienten um 39 %.

Doch während diese medizinischen Geräte für viele Amerikaner mit Schlafapnoe lebenswichtig sind, hat der weltweite Mangel an Halbleiterchips zu schwerwiegenden Störungen geführt. Laut einem Bericht von AdvaMed und Deloitte kam es bei etwa 75 % der Medizingerätehersteller zu Verzögerungen in ihrer Halbleiterlieferkette, bei 60 % kam es zu einer Reduzierung der Bestellmenge und mehr als die Hälfte meldete Auftragsstornierungen.

Wie bei vielen anderen medizinischen Geräten gibt es auch bei CPAP weiterhin erhebliche Zugangsprobleme. Branchendaten zeigen, dass Patienten bis zu acht Monate auf den Erhalt ihrer CPAP-Geräte warten müssen. Aufgrund der wachsenden Nachfrage haben Gesundheitstechnologieunternehmen aufgrund des weltweiten Mangels an Halbleiterchips Schwierigkeiten, medizinische Geräte herzustellen. Während der Chipmangel auch andere Geräte wie Mobiltelefone und Computer betrifft, wird das Leben der Patienten durch die ihnen verschriebenen medizinischen Geräte direkter und bedeutender beeinflusst. Bei Unterbrechungen der Pflege und Behandlung besteht für Amerikaner mit Schlafapnoe ein noch höheres Risiko für Herzerkrankungen, Schlaganfälle, Bluthochdruck und unregelmäßigen Herzschlag. Viele Menschen können acht Monate auf ein neues Telefon warten – doch nur wenige können es sich leisten, so lange auf die Pflege zu warten, die sie brauchen, um nachts sicher durchatmen zu können.

Die Verabschiedung des parteiübergreifenden CHIPS and Science Act von 2022 wird die Chipherstellung in den USA wieder in Gang bringen und letztendlich zur Behebung des aktuellen Mangels beitragen. Doch die Auswirkungen dieses wichtigen Gesetzes auf die Mikrochip-Herstellung liegen noch mindestens zwei Jahre vor uns. Die Hilfe für Schlafapnoe-Patienten, die dieses Gesetz bietet, wird in den nächsten Jahren nicht zu sehen sein.

Um einen schnelleren Zugang zu lebensrettenden medizinischen Geräten, einschließlich CPAP, zu gewährleisten, müssen die Biden-Regierung, HHS und das Handelsministerium der Zuteilung von Chips für Heimbeatmungsgeräte Priorität einräumen und gleichzeitig sicherstellen, dass jeder Chip dem richtigen medizinischen Standard entspricht, von dem jeder Patient profitieren kann das Gerät.

Berichte über die Halbleiterlieferkette deuten darauf hin, dass es seit zwei Jahren zu Engpässen bei der Herstellung und Lieferung von Beatmungsgeräten für den Heimgebrauch kommt. Da Halbleiterhersteller nur wenig Einfluss darauf haben, ihr Angebot zu erhöhen (medizinische Geräte machen etwa 1 % des Marktes für Chips aus), müssen sofort bundesstaatliche Maßnahmen ergriffen werden, um den Patientenzugang zu CPAP und anderen medizinischen Technologien zu sichern.

Ich begrüße den Kongress noch einmal für seine gemeinsame Verabschiedung des parteiübergreifenden CHIPS-Gesetzes, das der Branche langfristig dabei helfen wird, Patienten weiterhin zu unterstützen, indem es die inländische Produktion und den Zugang zu Chips verbessert, die für die Gesundheitsversorgung von entscheidender Bedeutung sind. Hersteller von Beatmungsgeräten stehen jedoch weiterhin unter anhaltendem Druck, und laut einer aktuellen Umfrage gaben 75 % der Befragten an, dass ihre Kunden sich alternativen Behandlungsarten, Produkten und Strategien zuwenden. Dies ist einfach nicht für alle Patienten eine Option und für viele möglicherweise nicht die optimale Behandlung. Ich fordere Präsident Biden auf, diese anhaltenden Engpässe zu erkennen und mit der Industrie zusammenzuarbeiten, um der Verfügbarkeit von Halbleiterchips für die Patienten Priorität einzuräumen, die sie am dringendsten benötigen.

Gilles Frydman ist Geschäftsführer der American Sleep Apnea Association.

Offenlegung

Frydman hat von ResMed Mittel für Kunstprojekte erhalten, die auf Gesundheits- und Medizinkonferenzen eingesetzt werden. ASAA hat bereits (vor der Pandemie) CPAP-Geräte und -Masken vom Gerät erhalten.